東寺 (To-ji)は、796年に平安京（現在の京都）の設立とともに創建され、もともとは対称的な都市計画の一部として建設されました。壮大な羅生門の両側に、西寺と対峙し、都の南の入り口を示していました。西寺は最終的に姿を消しましたが、東寺は現在、京都の元の都の配置の唯一の生き残ったシンボルとして残り、ユネスコの世界遺産に指定されています。

823年、嵯峨天皇は寺院を弘法大師（空海）に託し、真言宗の主要な中心地、そして密教仏教の学習と実践の重要な場所へと変貌させました。

寺院内の主要な見どころ

• 五重塔（五重の塔）：高さ55メートルで、日本で最も高い木造の塔です。その構造には、独創的な心柱（浮遊する中央の柱）システムが組み込まれており、これは何世紀にもわたる地震活動を生き延びてきた伝統的な耐震設計です。現在の塔は1644年に将軍徳川家光によって再建されました。

• 金堂：桃山時代から江戸時代への移行期の建築を特徴とし、薬師如来を祀っています。

• 講堂：真言密教の宇宙観を視覚的に表現するために配置された21体の仏像で構成された有名な立体曼荼羅があります。驚くべきことに、これらの像のうち15体が国宝に指定されており、残りは重要な文化財です。これほどまでに珍しいコレクションを1か所で見つけることができます。

• 御影堂（大師堂）：弘法大師の旧邸宅。伝統的な朝の供養式典が毎日午前6時に開催され、訪問者は無料で参加できます。

毎月21日には、寺院で活気のある弘法市が開催されます。これは京都最大のフリーマーケットの1つで、アンティーク、着物、手工芸品、地元のストリートフードが特徴です。より小さなガラクタ市（中古市場）も毎月第1日曜日に開催されます。

• 京都駅（八条口）から徒歩約15分

• 近鉄京都線で東寺駅まで行き、徒歩5分

• 京都市バスで東寺に停車する路線

• より静かで瞑想的な体験のために、平日の午前中に訪れてください

• 毎月21日は、市場愛好家や文化探検に最適です

• 春には、巨大な枝垂れ桜が塔との見事な写真撮影の機会を生み出します

• 春と秋の季節限定のライトアップは、魔法のような景色を提供します