コーンウォリス要塞はマレーシアで最も重要な歴史的建造物のひとつで、現代のペナン設立の歴史と深く結びついています。以下に歴史と見どころを紹介します。

歴史概略

• 創設者: 要塞の歴史はイギリスの探検家でペナン植民地創設者のフランシス・ライト船長に始まります。1786年、彼はイギリス東インド会社を代表して、ケダーのスルタンからペナン島を取得しました。最初の要塞は彼が最初に上陸した場所に建てられた、ヤシの木で作られた簡素な木造柵でした。

• 防衛のための要塞: 要塞の主な目的は、海賊の襲撃やケダーのスルタンからの潜在的脅威から島を守ることでした。要塞は当時のインド総督チャールズ・コーンウォリスにちなんで名付けられました。

• 再建と完成: ナポレオン戦争の勃発を懸念して、1804年から1810年にかけて、より耐久性のあるレンガと石で要塞が再建されました。現在も残る星形構造は、この時に造られたものです。壮大な設計にもかかわらず、要塞は大きな戦闘には参加せず、主に行政目的で使用されました。

• 現代の重要性: 行政拠点および警察宿舎として使用された後、1977年に「古代記念物および歴史的遺跡」に指定されました。現在、マレーシアで最大の現存要塞であり、人気の観光スポットです。

注目の特徴と事実

• セリランバイ大砲: 要塞で最も有名で興味深い特徴のひとつです。この巨大な青銅製大砲は1603年に遡り、オランダからジョホールのスルタンに贈られ、その後ポルトガル人とアチェ人が所有し、最終的にイギリスに渡りました。地元の伝承では、不妊の女性が砲身に花を置くと子供が授かると信じられています。

• フランシス・ライト像: 要塞の入口にはライト船長の青銅像があり、1936年にジョージタウン建設150周年を記念して建立されました。当時のライトの肖像画が現存しないため、オーストラリアのアデレードを創設した息子ウィリアム・ライトをモデルにしています。像は元々剣を持っていましたが、第二次世界大戦の日本占領中に失われました。

• 最古の建造物: 要塞内には、ペナンで現存する最古の植民地時代建造物がいくつかあります。1814年建造の火薬庫（Main Magazine）や、1799年建造の小礼拝堂の遺構が含まれ、ペナン最初期のキリスト教式結婚式が行われました。

• 灯台: 要塞の北東角にあるFort Point灯台は1882年に建設され、マレーシアで2番目に古い灯台です。航行用ではなく、歴史的ランドマークとして機能しています。

• 堀: 幅9メートルの堀がかつて要塞を囲んでいました。防御の重要な要素でしたが、1920年代のマラリア流行により埋められ、現在は一部が修復されています。

• 要塞はジョージタウンのウォーターフロントに位置し、エスプラネードや他の主要観光地に近く、徒歩でアクセス可能です。

• ホテルからの徒歩やタクシー／ライドシェアでも簡単に訪問できます。

• 要塞と周辺地域を歩いて回ると、歴史的な雰囲気と写真撮影を存分に楽しめます。

• セリランバイ大砲を見逃さないでください。地元の風習として、砲身に花を置くと子供が授かると信じられています。

• 歴史の背景を詳しく知りたい場合は、要塞内の説明板を読むか、地元のガイドを雇うと良いでしょう。

• 午後や夕暮れ前が写真撮影に最適です。

開館時間:

• 毎日 9:00～20:00

入場料:

• 入場は有料です。最新の料金は公式ウェブサイトをご確認ください。