カーロウ城(Carlow Castle)は、ペンブローク伯爵でありレンスター卿であるウィリアム・マーシャルによって、1207年から1213年の間に建てられました。彼は中世世界で最も強力で有名な騎士の一人でした。この城は、アイルランドで最も初期に建設された石造りの要塞の一つであり、レンスターにおけるノルマン人の権威の確立と、木造のモット・アンド・ベイリー構造から永続的な石造りの要塞への移行を象徴しています。

建築デザイン

この城のデザインは、当時としては画期的なものでした。長方形のキープは、各コーナーに4つの大きな円筒形のドラム塔によって強化されています。その壁は約2.7メートルの厚さで、非常に強力な防御力を提供すると同時に、比較的コンパクトな内部空間を囲んでいます。内部では、木製の床がレベルをリビングルーム、ホール、収納エリアに分割し、石壁内に階段が設けられました。このレイアウトは、西フランスの要塞スタイルに影響を受けており、カーロウ城はアイルランドとイギリスにおける「四塔のキープ」の珍しい例となっています。

戦略的および行政的役割

1世紀以上にわたり、カーロウ城は要塞としてだけでなく、重要な行政および司法の中心地としても機能しました。1361年から1394年まで、アイルランド財務省とコモン・プレーズ裁判所が置かれ、事実上カーロウがアイルランドの行政首都となりました。この要塞の川沿いの位置は、バロウ渓谷沿いの重要な交易路と移動を管理することができ、この地域におけるノルマン人の影響力を強化しました。

紛争と包囲

アイルランドの激動の中世において、カーロウ城は度重なる包囲、占領、そして戦いを目の当たりにしました。キルデアの反乱の際に攻撃を受け、1641年のアイルランド反乱で紛争を目撃し、17世紀のクロムウェル戦争でさらなる行動に耐えました。被害を受けましたが、その巨大な石造りのため、何世紀にもわたる戦争をほぼ無傷で生き延びました。しかし、19世紀の不慮の災害によって破壊されました。

1814年の破壊

1814年、フィリップ・パリー・ミドルトン博士は、城を精神病院に改造するためにリースしました。内部を開放しようとして、彼は爆薬を使って内壁を取り除こうとしましたが、この行為によって城の東半分全体が破壊されました。爆発により、西側の壁と元の4つの塔のうち2つだけが残りました。この壊滅的な出来事により、かつて壮大だった要塞は、今日見られる感動的な遺跡へと姿を変えました。

考古学と保存

現代の考古学的研究により、城の元の計画の多くが再構築され、1階の入り口、木製の上層階、矢狭間などの防御機能の証拠が明らかになりました。残存する塔には、オリジナルの傾斜した土台と中世の石積みが展示されています。今日、カーロウ城は州所有の国定記念物として保護されており、残りの構造が将来の世代のために保存されるようになっています。

環境と訪問者の体験

遺跡は、バロウ川とバリン川の合流点を見下ろす草の生い茂った丘の上にあり、カーロウの町の中心部から徒歩圏内の静かな場所にあります。訪問者は敷地内を散策し、残っている壁や塔を鑑賞し、アイルランド最古のノルマン城の壮大さを想像することができます。このオープンな場所からは、特に日の出や日の入り時に暖かい光が石の質感を際立たせ、素晴らしい写真撮影の機会が得られます。

• 車の場合：カーロウはダブリンからM9高速道路経由で約85km（車で約1時間15分）です。近くに駐車場があります。

• 電車の場合：ダブリン・ヒューストン駅からカーロウまでの定期列車は約1時間です。カーロウ駅から城までは徒歩わずか10分です。

• バスの場合：バス・エアーンおよびその他のローカルサービスが、カーロウの町と周辺の町、そしてダブリンを結んでいます。

• 石造りの建物や塔の最高の写真を撮るために、日中の訪問をお勧めします。

• 遺跡周辺の地形は平坦ではない場合があるため、歩きやすい靴を持参してください。

• この場所はガイドなしのため、遺跡の近くを探索する際は注意してください。

• カーロウの町のヘリテージトレイルを散策して、近くの歴史的なランドマーク、博物館、そして川沿いの景色をご覧ください。

入場料:

• 無料 (公共サイトとして開放されています)。

営業時間:

• 毎日24時間開放 (ガイドなしの公共アクセス)。