トラモアのメタルマン (The Metal Man of Tramore)：海の守護者 

アイルランドのウォーターフォード州トラモアの町へ行くと、必ずやニュータウンヘッドの高い柱の上に誇らしげに立つ印象的な鉄の姿に目を奪われるでしょう。これはトラモアのメタルマンであり、2世紀以上にわたって見張り役を務めてきた象徴的なシンボルであり、航海の教訓です。

メタルマンの物語は、重大な海難事故に端を発しています。1816年、イギリス海軍のフリゲート艦HMSシーホース号が、悲劇的にトラモアの海岸沖で座礁しました。悪天候と航海上の誤りにより、船員たちがトラモア湾をウォーターフォード港への正しい入り口と間違えたことが原因で、壊滅的な360名の命が失われました。

このような惨事が再発しないように、警告ビーコンのシステムが確立されました。1823年、トラモア湾の西端（ニュータウンヘッド）に3つの巨大な石柱が建てられました。その中央の柱に「メタルマン」の像が置かれ、船員への重要な警告信号としての役割を果たしました。

メタルマンは、当時のイギリス海軍の「ジャックター」を描いた、実物よりもわずかに大きな鋳鉄製の像です。濃い青色で金ボタンの付いたコートを、スカーレット色のウエストコートと白いズボンの上に着ています。片腕が上がり、ウォーターフォード港への正しい入り口を示すフックヘッドに向かって海を指しており、船員に危険を警告しています。

地元の伝承によると、嵐の夜にはメタルマンは船員に「近づくな、近づくな、善良な船は私から離れよ。私は悲惨の岩だから！」と警告の叫びを上げていたそうです。これは単なる伝説にすぎませんが、この詩は彼の海の守護者としての重要な役割を強調しています。

メタルマンは、ダブリンのネルソン記念柱（後に破壊された）などの作品で知られる、コーク生まれの彫刻家トーマス・カークによってデザインされました。

今日、メタルマンはもはや単なる航海の警告ではなく、トラモアの愛されるシンボルであり、有名なランドマークとなっています。訪問者が鑑賞したり、写真を撮ったり、見事な海岸の景色を眺めたりするのに人気のスポットです。彼は、海上の安全と町の豊かな歴史的物語の強力なリマインダーとしての役割を果たし続けています。

ご存知でしたか？

• 昔、未婚の女性は、1年以内に夫を見つけることを願って、メタルマンの基盤の周りを3回ジャンプしたと言われています！（これは純粋に古い地元の信念です
• 像は3年ごとに郡議会によって再塗装および維持されており、メタルマンは頑丈で特徴的な状態を保っています。

トラモアのメタルマンは、悲劇と予防の物語を語るだけでなく、その人々を広大で強力な海と結びつける、トラモアの精神の不可欠な一部を形成する生きた記念碑です。