ルンビニ園（Lumbini Vana）は、シッダールタ太子（後に覚者ゴータマ・ブッダとなる）の神聖な生誕地です。この地は、カピラ城（彼の父の都）から東へ約11km、デーヴァダハ（彼の母の都）から西へ約11kmの国境沿いに戦略的に位置しています。この位置は、ルンビニ園がカピラ城とデーヴァダハの間に位置するという仏教経典の記述と一致しています。

現在、ルンビニはネパールのティラウラコット地区にある国境の町で、インドのゴラクプルとの国境に隣接しています。敷地は約2,000ライ（約320ヘクタール）に及びます。当局はこの地をルミンデイ（ルンビニ）と呼んでいます。ここは農村地帯で人口もまばら、小規模な仏教建造物がいくつかあるのみです。しかし、タイ・ルンビニ寺院を含むいくつかの仏教寺院がこの地域に点在しています。ルンビニ園は1997年にユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されました。

ルンビニ園は、「世界仏教歴史公園」として開発・復興が進められています。この構想は、国連事務総長を務めたビルマ仏教徒のウ・タント氏によって提唱されました。彼は、ルンビニ園を仏教徒の精神的中心地として復興させるプロジェクトを開始しました。この公園は南北に広がる約6,000ライ（約960ヘクタール）の長方形の敷地に及び、植林地と、世界41ヶ国以上からの国際仏教寺院建設区画に分かれています。ルンビニ園の古代遺跡は南部に位置しています。現在、巡礼者や信徒を迎えるため、多くの大規模なタイ寺院や世界中の仏教寺院が建設されています。

見どころ

• アショーカ王柱： この砂岩製の石柱は、アショーカ王が仏暦294年（紀元前249年）に、この地がシッダールタ太子の生誕地であることを示すために建てたものです。この柱は現在も元の場所に立っています。

• マーヤーデーヴィ寺院： 内部には、マーヤー夫人が太子を出産する様子を描いた石彫があります。これはアショーカ王柱と同時期の古い寺院です。現在、ネパール当局は古いマーヤーデーヴィ寺院の上に新しい寺院を建てました。発掘調査中に、足跡に似た石碑の銘文が発見され、これはシッダールタ太子が誕生した日に踏み出した7歩目の足跡の銘文であると推測されています。

• 幼い仏陀像（降誕像）： 生まれたばかりのシッダールタ太子の像で、タイの仏教徒によって建立され、ルンビニ園の入口近くにあります。

• プスカリニ聖池： マーヤーデーヴィ寺院の前に位置する神聖な沐浴池です。古代の旅行者の記録にも言及されており、この池は今日まで存在しています。

仏陀入滅後のルンビニ園の歴史

仏陀の聖遺物の一部を受け取ったある王は、ルンビニ園から遠くない場所にストゥーパを建て、そこに聖遺物を納めました。仏暦294年（紀元前249年）、アショーカ王は、モッガリプッタ・ティッサ長老（またはウパグッタ長老）を伴って、ジャンプードゥヴィパ（インド亜大陸）各地の仏教聖地を巡礼しました。ルンビニに到着すると、彼はモッガリプッタ・ティッサ長老にシッダールタ太子が生まれた正確な場所を案内させ、修道院、ストゥーパ、そしてルンビニ園の重要性を示す銘文が刻まれた石柱の建立を命じました。このアショーカ王の砂岩柱は、今日まで元の場所に立っています。

アショーカ王の時代以降、ルンビニ園の歴史は、仏教の歴史記録からおよそ700年間姿を消し、この期間の状況をたどれる文献的証拠は残されていません。

仏暦約900年（西暦約357年頃）、中国の僧侶法顕はルンビニ園を訪れました。彼は簡潔に沐浴池を発見したことに言及し、ルンビニ園がカピラ城から東へ約14〜16キロメートルの地点にあると記しました。

その後、仏暦1181年（西暦約638年頃）、中国の僧侶玄奘（三蔵法師とも呼ばれる）はルンビニ園に到着しました。彼はルンビニ園内の様々な場所の概略的な位置を記録しました。彼は沐浴池に言及しており、これは法顕が記録したのと同じ池であり、今日まで存在しています。彼はその池から約24歩のところにサーラ樹があり、そこがシッダールタ太子の生誕地であると信じられていると述べました。その地点から南にはストゥーパがあり、そこはインドラが天上から降りてきて生まれたばかりの太子を迎えた場所であると信じられています。その近くにはさらに4つのストゥーパがあり、新生太子を守護した四天王に捧げられたものです。そしてその近くには、ライオンの彫刻が頂上にあるアショーカ王柱が立っていました。

仏暦2438〜2439年（西暦1895〜1896年）になって初めて、アレクサンダー・カニンガム卿とそのチームが、埋もれていたアショーカ王の石柱を発見し、ブラーフミー文字で刻まれた銘文から、この地がシッダールタ太子の生誕地であることを確認しました。その後、考古学的な発掘が始まり、マウリヤ朝、シュンガ朝、クシャナ朝、グプタ朝（約仏暦300年〜仏暦950年）の時代に遡る多数の遺跡、50以上のストゥーパ、そして寺院や修道院の跡が発見されました。

• 電車で： 最寄りの駅はバルラームプル駅（Balrampur Railway Station）で、ルンビニから約17km離れています。そこからタクシーまたはオートリキシャでルンビニ園へ行くことができます。

• 車/タクシーで： ルンビニは、周辺の主要都市と良好な道路で結ばれています。ウッタルプラデーシュ州の主要都市（ラクナウ、ゴーラクプル、ヴァラナシなど）から自家用車またはタクシーサービスを利用して直接アクセスできます。主要な高速道路がこれらの都市を結んでいます。車での移動は、近くの他の場所を訪れる柔軟性も提供します。

• 宗教施設を訪れる際は、慎ましい服装をお願いします（肩と膝を覆う服装）。
• 特に暑い時期は、かなりの暑さになることがありますので、十分な飲料水を持参してください。
• 考古学遺跡の環境ですので、ほこりっぽく、地面が不均一な場合があります。準備をしておいてください。
• より深く理解するためには、旅行前にルンビニ園とその重要な物語に関する基本的な情報を調べておくことをお勧めします。

入場料：

• インド国民：25 インドルピー

• 外国人：300 インドルピー （注：一部の情報源では無料とされていますが、複数の旅行ウェブサイトではこれらの料金が記載されており、ASI（インド考古調査局）の他のモニュメントと一致しています。到着時に確認することをお勧めします。）

開館時間： 午前6:00～午後6:00（毎日）